I principi nutritivi: i lipidi o grassi

L’alimentazione corretta necessita dell’apporto di un’equilibrata quantità di diversi principi nutritivi, tra cui non possono e non devono mancare i lipidi o grassi.

I lipidi hanno la funzione di fornire energia, di apportare acidi grassi essenziali e di trasportare le vitamine liposolubili A, D, E e K: in linea generale e considerando che la quantità di grassi da assumere varia da persona a persona (a seconda della struttura e del tipo di attività quotidiana), possiamo dire che un adulto dovrebbe assumere dal 20% al 30% delle calorie complessive in grassi.

I lipidi sono formati dall'unione della glicerina con vari acidi grassi, ed i grassi complessi contengono anche sostanze quali i fosfolipidi e i glicolipidi.

A seconda dell'acido grasso con cui sono legati si dividono in:

• grassi ad elevato contenuto in acidi grassi saturi (burro o strutto ad esempio)

• grassi a contenuto prevalente in acidi grassi monoinsaturi (olio d'oliva)

• grassi a contenuto prevalente in acidi grassi polinsaturi (olio di soia, di girasole): una categoria particolarmente importante per la presenza di acidi essenziali, linoleico e alfa-linolenico, che non possono essere sintetizzati dall’uomo e che devono essere assunti con l'alimentazione.

La quantità di grassi presenti negli alimenti varia a seconda del cibo, ma dal punto di vista delle calorie sono tutti uguali: forniscono infatti 9 kilocalorie per grammo.

Redattore AD 12 / 11 / 2007